第二百二十五章 君子知命，纵使大汉分崩，备亦愿撑天也（为盟主阿宝加更）

翌日，汉军四千六百馀骑兵在森林外列阵。

刘备纵马冰原，今日难得是个大太阳。

经历了连绵的洞穴过后，见到太阳，刘备脸上露出了笑容。

“各部给马蹄上革鞮。”

“重新上弓弦。”

张飞对着天空哈了口气，笑道：“州将放心，早就穿好了。”

“放心吧。”

革鞮就是用竹木、藤条、皮革等材料制作的简易马鞋，防滑防冻保护马蹄所用。

在雪天作战，这是必备之物。

弓箭的弦，尤其是汉代的传统复合弓，在雨雪天气受潮后会逐渐失去弹性。

所以汉军在战斗之前，如果遇到连绵雨雪天，弦是得拆下，收好了，等临战再装上的，如此使用就没有什么问题。

虽然偶尔一两次雨雪使用，对弓弦的损害没有那么致命。

但如果长期行军让弓弦暴露在雨雪中，那就太过不理智了。

“益德。”

“在！”张飞眼前一亮。

“太阳完全升起后，你率本部突骑为先锋，宇文莫那必藏骑兵于林中，待你深入时侧击。云长—

—”

关羽抱拳：“末将在。”

“你率河东骑士为第二阵，若见林中伏兵出，即从截击。”

“公明、子龙。”

“末将在！”

“你二人率游弋两翼，以骑射扰敌。”

“其馀诸将，随我中军压阵。”

命令一道道传下。

众将领命而去。

张飞兴奋的翻身上马，长矛一扬，咧嘴道：“将士们！跟俺破敌！”

突骑齐声应诺，声震河谷。

马蹄踏碎河岸积雪。

对岸，宇文部的阵线骚动起来。

弓手张弓搭箭，矛手握紧长矛。

雪墙和森林上，一双双眼睛死死盯着越来越近的汉军骑兵。

宇文莫那站在车阵中央，警剔的望着河面。

其实真正能对汉军造成有效杀伤的是大雪和寒冬，目下鲜卑残军丢盔卸甲，已经没有能力打击汉军了。

精锐的马铠骑兵和拿着铁制缓首刀的王庭骑兵已经复灭。

剩下的部落多数没有那么好的装备。

加之鲜卑人用的弓，是一种以原羊、角端牛为材料制作的角端弓。

也是属于传统复合弓的一种，其采用的动物胶、筋，雨雪天会变软，弹力下降，经过冬季连绵大雪，鲜卑人丢盔卸甲而逃，多数牧民已经舍弃了失去弹性的角端弓。

转而用威力更差，但不受雨雪影响的单体弓。

如此，射程虽然短，但沿途如果遇到林中猛兽，随时就能拿出来捕猎。

这些弓，无法对穿甲的汉军造成致命威胁，更绝望的是，失去了东部草原和冶炼基地后，宇文部的铁制箭簇储备严重不足。

鲜卑人也未能在战场获胜，战后就无法缴获足够的箭头。

能用的铁箭簇，是用一支少一支。

当宇文莫那看见那面“刘”字大旗时，就已经知道双方胜负已定了。

“终于————来了。”他喃喃。

然后拔出弯刀，嘶声怒吼：“放箭——！”

嗡第一波箭雨抛射而出，在空中划出弧线，落入冲锋的汉军队列，由于距离太远，杀伤率不高。

张飞伏低身子，长矛平端，暴喝：“加速！”

突骑提速。

两百步，一百步，五十步。

进入直射范围。

宇文部的弓手改为平射。

箭矢如飞蝗般扑面而来，不断有人中箭落马，战马惊嘶倒地，在冰面上滑出老远。

但汉军阵型不乱，继续冲锋。

五十步。

已经能看清林中那些鲜卑士兵的脸。

张飞暴喝：“破阵——！”

他猛夹马腹，战马腾空跃起，迎面一名步卒被刺穿，杀开缺口。

后面的骑兵如洪水般从缺口涌入。

碰撞的瞬间，血肉横飞。

长矛刺穿皮甲，弯刀砍断人身，战马撞飞人体，尸体被践踏成泥。

惨叫声，骨骼碎裂声混成一片。

张飞在乱军中左冲右突。

所过之处，人仰马翻。

但宇文部的抵抗异常顽强。

这些人知道自己没有退路，反而爆发出惊人的战斗力。

就在这时，桦树林中号角响起。

宇文莫那埋伏的五百骑兵杀出。

他们从侧翼直扑张飞部后方，试图截断退路。

但关羽早已等着。

“河东骑士——随我来！”

枣红马长嘶，如一团火焰冲向侧翼。

骑兵如铁墙推进，瞬间将鲜卑伏兵冲散。

赵云、徐晃二部添加混战。

刘备在中军坡上观战。

宇文莫那的指挥老道，不断调动部队，利用地形节节抵抗。

汉军在森林中分散绞杀，直到宇文部彻底被汉军击溃。

战场中央，留下一片尸山血海。

冰面被染成暗红色，在晨光下触目惊心。

尸体堆积，有的还保持着搏杀的姿势。

伤者的呻吟声在寒风中飘荡。

刘备策马，缓缓走向林中。

张飞的后部已经把宇文莫那团团围困。

宇文莫那深陷包围，周围躺着一地尸体。

两人在尸堆中间相遇，相距十步，刘备勒马。

对视。

三年了。

平冈一别，各自经历了太多。

宇文莫那完整的见证了刘备从无名之辈一步步成为大汉柱石，北疆神话。

如今再见，在这冰天雪地的绝境，宇文莫那心中无言以对。

“知命郎。”宇文莫那先开口，声音沙哑。

“正是。”刘备按剑。

短暂的沉默后，宇文莫那笑了：“你是来劝降的？”

“是。”刘备坦然。

“这一仗，你已经输完了。继续打下去，只是让更多人死。投降吧，我保你和你的部众性命。”

宇文莫那仰天大笑：“我只后悔，三年前，在平冈，没能杀了你，短短三年，竟让你走到今天这一步。”

“现在投降。”

宇文莫那望向身后那些残兵，眼中闪过悲凉：“这些儿郎，跟着我一路逃到这里，没吃没穿，冻死饿死都不离不弃。我若现在投降，对得起他们吗？对得起————那些已经死在路上的人吗？”

他转回头，盯着刘备：“刘玄德，你是个英雄。我佩服你。但有些事————比生死重要。宇文部的尊严，草原男儿的骨气，还有————那些死去的亲人的仇。”

他拔出弯刀，刀锋指向刘备：“今日，你我决一死战。”

刘备看着他，看了很久。

然后，他也拔出了中兴剑。

剑锋在晨光下泛着寒光。

“我敬你是条汉子。”刘备说。

“所以，我亲自送你上路。”

“宇文大人能杀几个人？”

宇文莫那看着自己空荡荡的右臂，左手持刀怒道。

“当初，这条手臂被你砍了之前，我一人打二十个汉人不成问题。”

“带甲的，打十个也是简简单单。”

“吹牛！”刘备催动的卢，两马同时激活。

十步距离，转瞬即过。

刀剑相交。

铛！

火星四溅。

错马而过，调头，再战。

宇文莫那刀法凶狠，全是搏命招式，完全不防守，只攻不守。

刘备剑术沉稳，守中带攻，见招拆招。

铛！铛！铛！

金属撞击声在河谷中回荡。

所有汉军、鲜卑军，都摒息看着这场对决。

宇文莫那毕竟只有一只手，很快被刘备打击，坠马落地，靠着落地签一个翻滚，才避免了脊椎断裂。

刘备下马。

两人在雪地里步战。

刀光剑影，雪花飞溅。

宇文莫那确实勇猛，但连日逃亡，体力不支。

十合后，动作开始迟缓。

一个破绽，被刘备短剑刺中左肩。

他跟跄后退，血流如注。

“好————好剑法————”他喘息着。

他嘶吼着，再次扑上。

不顾剑身已经刺进身体，真正拼尽全力去搏命。

他完全放弃防御，弯刀直劈刘备面门。

刘备的剑已经卡在对方的肩上，见此只能侧身闪开，右腿上扬，蹬开宇文莫那手中缓首刀。

刀锋在空中飞扬的同时，左拳正中宇文莫那腹部。

宇文莫那腹水喷吐的一瞬间，刘备接过头顶的缓首刀，一刀断头。

行云流水。

鲜卑宇文部最后的首领，死。

风雪骤起。

卷起漫天雪尘，屏蔽了天地。

一个时代彻底终结。

刘备站在原地，看着宇文莫那的尸体，久久无言。

然后他拾起中兴剑，走向关羽，冰冷道。

“继续打探和连踪迹，一定要抓到他。”

众人看着刘备策马远去，皆不明白，为什么刘备这么执着于彻底摧毁鲜卑。

那百年青史风霜，终究是过眼云烟，多少人生前事都管不了，又有谁人能管百年之后的事情呢。

刘备从不解释，只默默在做。

宇文莫那战死的消息，是在当夜传到和连耳中的。

那时他们已逃到额尔古纳河以北一百二十里的一处山谷。

天完全黑了，风雪又起，队伍不得不停下暂避。

篝火点起时，十几个宇文部溃兵跟跄追来，扑倒在雪地里，哭嚎着禀报：“大人战死了，部众或死或逃，汉军正在追击。”

——

篝火旁死寂。

窦宾手中的水囊掉在雪地上，囊口松脱，浑浊的冰水汩汩流出，很快结成薄冰。

他脸色煞白，嘴唇哆嗦着，想说什么，但发不出声音。

和连直接瘫坐在地。

二人呆呆看着跳动的火焰，看着火焰中扭曲的人影，和连仿佛看见了父亲檀石槐临终的脸，看见了宇文莫那举刀冲锋的背影，最后————看见了那张让他夜夜噩梦的脸。

刘备。

他总在最不可能出现的时刻出现，总用最不可能的方式逆转战局。

能庇护他的父汗已经死了，鲜卑人的未来已经晚了。

“他————他追来了？”和连声音发颤。

“离我们————多远？”

溃兵中的一个百夫长伏地道：“汉军渡河后并未急追，但————但看旗号，刘备的中军已经动身了。最迟————最迟明晚就能追到这里。”

“明晚啊————”和连喃喃，忽然歇斯底里地抓住窦宾的衣袖。

“窦大人！走！快走！连夜走！不能停！”

窦宾被他抓得生疼，但更疼的是心。

走？往哪走？

已经记不清这是逃亡的第几个日夜了。

从捕鱼儿海一路向北，穿越呼伦贝尔草原，渡过额尔古纳河，进入这片连鲜卑老猎人都说不清名字的山林。

沿途冻死、饿死、掉队、逃跑的，已经超过半数。

大可汗活着的时候，东部草原还有三四十万人。

和连带着部队出发时还有四万人。

可现在跟在马鹿旗后的，已经不足一万了。

而且————汉军还在追。

像索命无常，不紧不慢，但绝不放弃。

“和连大人————”窦宾艰难开口。

“就算我们连夜走，又能走多远？马已经不行了，人也到极限了。再走下去”

“那怎么办？”和连尖叫。

“难道等死吗？！等着刘备追上来，像砍宇文莫那一样砍了我们？”

他声音扭曲，眼泪鼻涕一起流下来，完全没了檀石槐之子的威严，倒象个吓破胆的孩子。

周围残存的部落首领们看着他，眼中闪过失望，然后是绝望。

窦宾闭上眼睛。

士气彻底崩了。

但他是鲜卑人的谋主，是檀石槐临终托付的辅政之臣。

他不能象和连一样崩溃。

“传令。”窦宾睁开眼。

“所有人，就地休整两个时辰。喂马，进食，两个时辰后，继续北上。”

“目标是————尼布楚。”

“尼布楚？”一个部落首领疑惑。

“那是什么地方？”

“北方百里外的一处河谷。地形复杂，山林密布，易守难攻。”

窦宾解释。

“更重要的是————过了尼布楚，在往北就是真正的无人区了。连鸟兽都活不了的地方，汉军若追到那儿，天寒地冻，他们撑不住的。”

这话给了众人一点希望。

虽然缈茫，但总比等死强。

命令传下，队伍开始动作。

但多数人带着疑问，这支残破的人马，真能走到尼布楚吗？就算走到了，又能怎样呢？

窦宾不知道答案。

他只能赌。

赌刘备不会追那么远，赌汉军的补给撑不住，赌老天爷给鲜卑留一条活路。

长生天会不会让窦宾活命，那不清楚。

但如果被刘备抓到，窦宾这个大汉奸是绝对活不了的。

死亡催促窦宾继续前行。

两个时辰后，队伍再次启程。

风雪更大了。

黑暗中行军，多数人有夜盲症，根本看不到路途，即便有火把，也很快被寒风吹灭。

鲜卑老弱艰难的穿越河谷，和连抱着塞曼一路跋涉，又辗转百里。

五日后，尼布楚河谷。

外贝加尔地区，漫天都是雪，山上零星可见少数的松木。

但由于纬度高，气候严寒，平原上复盖着厚厚的冻土。

冬季的尼布楚，泥泞被坚冰冻住，整个河谷银装素裹，两岸是绵延的外兴安岭馀脉，山上长满耐寒的落叶松和冷杉，林间积雪深可没膝。

河谷中央，石勒喀河完全封冻，河面漂浮着大块浮冰。

和连的队伍在日落前抵达河谷南岸。

走到这只剩六千五百人了。

而且状态极差。

许多人手脚生满冻疮，溃烂流脓，走路一病一拐。

马匹更糟，大多瘦得皮包骨，有的走着走着就倒地不起。

“就在这里————”窦宾勒住马，望着河谷对岸。

“真的走不了了————太冷了，如果刘备还追来，就在这里决战。”

和连愣住了：“决、决战？我们拿什么战？”

“地形。”窦宾指向河谷。

“你看，河道在此处拐弯，形成一处天然隘口。我们在南岸设防，背靠山林，前临冰河。汉军若来攻，我军击之，若刘备绕行，还要翻山越岭，而且同样要穿越山林。”

“这鬼天气，到处都是雪山，我就不信我们人员都散尽了，他刘备又能带着几个人追来。”

窦宾眼中闪过狠厉：“更重要的是—一我们已经没退路了。与其冻死饿死在无人区，不如在这里，跟刘备拼了。”

周围残存的部落首领们沉默。

但很快，一个声音响起：“父亲说得对！”是他的儿子窦回题。

“咱们逃了一路了，沿途死了多少人？再逃下去，不用汉军打，自己就垮了，不如就在这里，跟汉人决一死战！”

其他首领也纷纷附和：“对！不逃了！”“拼了！”

“让汉人看看，鲜卑男儿不是好惹的！”

和连看着群情激愤的众人，嘴唇哆嗦，想说什么，但最终没敢说出口。

他只是缩了缩脖子，把脸埋进熊皮领子里。

窦宾开始布置防线。

六千五百人还有老弱，听起来少，但占据地利，又抱必死之心，未必不能一战。

他将部队分成三股，最后的两千健儿守正面隘口。

其馀部落混编为左右两翼，各两千五百人，依托山林防御。

自己和和连居中策应。

没有车辆，就用砍伐的树干筑成简易鹿砦。

没有箭矢，就收集碎石，用投石索抛掷。

窦宾甚至把最后一点舍不得吃的肉干分下去，虽然每人只分到拇指大的一块。

日落时分，防线初步成型。

夕阳如血，将整个河谷染成一片猩红。

寒风卷起雪尘，打在脸上如刀割。

所有人都沉默着，默默祈祷长生天庇佑。

窦宾站在一处高坡上，望着南方。

地平在线，烟尘已起。

汉军来了。

比预想的更快。

刘备是在午后抵达尼布楚南岸的。

追到此处，他麾下还有三千骑。

一路追击，能走到这里的，都是最精锐、最耐苦的部队。

一人双马，但副马大多已冻死，现在每人勉强只剩一匹，且都瘦骨嶙峋。

但士气高昂。

刘备告诉他们，这是最后一战了。

“州将，看。”

傅燮指着河谷对岸。

通过风雪，能看见南岸隘口处简陋的工事，看见鹿砦后晃动的身影，看见林间隐约的马鹿旌旗。

“据险死守。”关羽眯起眼。

“窦宾倒是选了个好地方。”

张飞咧嘴笑道：“好地方？再好，能好过咱们的刀？”

刘备没有立即下令进攻。

他仔细观察地形。

河谷地形崎岖，隘口狭窄，骑兵展不开。

两侧山林密布，很可能有伏兵。

硬攻，伤亡必大。

但他也看出对方的弱点，人太少了。

防线拉得太长，处处薄弱。

而且军队里有很多老弱。

“河流结冰了，鲜卑人堵不住的。”

“益德。”他开口。

“在！”

“你率一千骑，从上游三里处渡河。找结实的冰面过去。渡河后不要急着进攻，沿北岸向东迂回，到敌军侧后方待命。”

“云长。”

“末将在。”

“你率一千骑，从下游三里处渡河，同样迂回到敌军另一侧。”

“公明、子龙、文台、义公。”

“末将在！”

“你们率一千骑，在此处佯攻。不要真渡河，只在南岸射箭呐喊，吸引敌军注意。”

“其馀诸将，随我中军等益德、云长到位后，三面齐攻。”

命令传下，各部开始行动。

徐晃、赵云率先发起佯攻。

一千骑兵在南岸列阵，箭矢抛射过河，落入鲜卑阵中。

虽然距离远，杀伤有限，但声势浩大，呐喊如雷。

对岸，都紧张起来。

“准备迎敌！”

鲜卑士兵纷纷张弓搭箭，对准河面。

但等了半天，汉军只在南岸射箭，并无渡河迹象。

鲜卑人单体弓也射不了那么远。

“他们在等什么？”和连疑惑。

窦宾也皱眉。

他登上高坡，仔细观察。

忽然，他脸色大变：“不好！他们分兵了！看上游和下游——有骑兵在渡河！”

但已经晚了。

张飞部已从上游渡河成功。

冰面虽然湿滑，但冻得结实。

一千骑兵如黑色潮水涌上北岸，毫不停留，向鲜卑人疾驰。

关羽部也从下游渡河，迂回突袭。

两支骑兵很快出现在鲜卑防线左右两侧的山林中，跟鲜卑人绞杀起来。

号角响起。

总攻开始。

三面齐攻。

正面，徐晃、赵云停止佯攻，开始真正渡河，骑兵速度快，冒着箭矢硬冲。

左右两侧，张飞、关羽同时杀出。

鲜卑防线瞬间被撕开三道口子。

窦宾率没鹿回部死守正面，但他的部众毕竟人少，很快被冲散。

左右两翼更糟。

那些混编部落本就士气低落，被两面夹击，瞬间崩溃。

许多人丢下兵器就往山林里跑，但林深雪厚，跑不了多远就被追上。

战斗变成一边倒的屠杀。

和连在中军看得清楚。

他知道，完了。

彻底完了。

大可汗完全低估了刘备解决边患的决心。

“大人！”窦宾冲回和连身边。

“快走！带着亲兵，往北跑！不要回头！”

和连脸色惨白如纸。

“一直往北！越过河谷，进入山林！快！”

和连如梦初醒，翻身上马。

但他刚调转马头，就看见一队汉军骑兵已冲破防线，直扑中军而来。

为首一骑，白马玄袍。

刘备。

和连浑身一颤，差点从马上摔下来。

“窦宾大人————他、他来了————”

窦宾也看见了。

他深吸一口气，拔出佩剑。

“你先走。我————断后。”

“可、可是————”

“走！”窦宾暴喝。

“记住！你是檀石槐的儿子！是鲜卑的大可汗继承人！就算死，也不能死在汉人面前！走——！”

和连哭了。

他最后看了一眼窦宾，看了一眼这片即将沦陷的河谷，然后猛抽马鞭，带着几十个亲兵，向北狂奔。

窦宾没有看他。

他只是整理了一下衣甲，拍了拍战马，然后策马，迎向刘备。

两人各自带着几个骑兵在尸横遍野的战场中央相遇。

相距十步，勒马。

风雪在他们之间呼啸。

“窦宾，终于让抓到了檀石槐背后的汉人谋主了。”刘备先开口。

“你这个无耻的党人馀孽。”

“刘备，你有什么资格说我。”窦宾笑道。

周围，战斗还在继续，但已接近尾声。

鲜卑人的抵抗越来越弱，汉军开始清剿残敌。

“投降吧。”刘备说：“你已经无路可走了。”

窦宾苦涩一笑。

“投降？然后被押回雒阳，游街示众，然后腰斩于市？”

“我们窦家已经被刘宏血洗一次了，我绝不会在犯第二次错误。”

“这个卑鄙的小人，他忘记了，他能坐在今天这个位子上，就是因为我们窦家选了他。”

“如此冷酷无情的皇帝，他德不配位，迟早有一天会丢了江山。”

“而你，刘玄德————你以为你比我窦家特殊吗？”

“你一个涿县乡豪之所以能站到天下人面前，不是因为你有多少过人之处，而是因为小皇帝想让你站到台前，去跟清流攀咬，去跟士族争食。”

“你只不过是皇帝操控的玩意儿罢了。”

“刘玄德，我承认，你天资过人，文武兼备，运气也好得出奇，可你这样的人会有什么好下场吗？”

“到最后，你和段颎的结局不会有任何差别。”

“皇帝能轻易杀段颎，等你没有利用价值，也能随时杀了你。”

刘备冷笑：“临死前，你还想搅乱大汉。”

“你们窦家乱政的还不够吗？”

窦宾大怒：“刘玄德！那你告诉我——我关西窦家，到底做错了什么？！”

刘备看着他，眼神平静：“孝桓皇帝，是怎么死的？”

窦宾身体一震，随后大笑起来。

“呵呵————呵呵呵————”

“皇帝能杀大臣，大臣不能谋害皇帝，这是什么道理？”

“我是弑君逆贼的族人？这就该死？”

“我从不认为朝堂上的腥风血雨有什么正义可言，我也不感兴趣。”刘备摇头。

“但你自己选了这条路。你帮檀石槐制定律法，训练军队，攻略汉地。这些年死在你谋划下的汉军将士、边塞百姓，何止数万？”

“那朝廷呢？！”窦宾嘶吼。

“朝廷给过我活路吗？窦家被抄，男丁处斩，女眷流放日南郡！我逃到草原，象个野狗一样活着！是檀石槐大可汗收留了我，给了我尊严，给了我能施展抱负的舞台！我为他效力，何错之有？！”

他喘着粗气，眼中血丝密布：“刘玄德，你也是寒素出身，应该明白这个大汉世道，早就已经烂透了！

皇帝昏庸，宦官专权，豪强贪婪，百姓如草，我为鲜卑效力，至少能让草原人有口饭吃，能让我的才能不被埋没！我错在哪里？”

风雪呼啸。

刘备拔出中兴剑，怒不可遏。

“人要活命，这是天理。”

窦宾愣住了。

“但这个世道，不是一句“你没错”就可以的肆意妄为的。”

“除了天理，还有世道人心！”

“你为鲜卑效力，打杀的是汉民，杀的是你的族人。”

“你与异族勾结，蓄谋颠复国家！”

“为了自己的野心，让百万边塞百姓流离失所，沦落胡尘。”

他拔剑，剑锋指向窦宾：“这，就是你的罪。”

窦宾忽然，大笑起来，笑得眼泪都出来了。

“好————好一个这就是你的罪”————”他抹去眼泪，握紧剑柄。

“刘玄德，你说得对。我对大汉百姓有罪，但一”

他猛夹马腹，战马嘶鸣着冲来：“我不悔！”

刘备也催马迎上。

两马交错，剑光闪过。

铛！

一声脆响。

窦宾的剑断了—一他的剑只是普通汉剑，而刘备的中兴剑是百炼精钢。

断剑飞旋着插入雪地。

在鹅毛大雪落在肩头的一瞬间，汉剑直中心脏。

鲜血喷涌，染红白雪。

窦宾尸体从马上栽落，扑倒在雪地里，面朝南方，一动不动。

窦回题见窦宾身死，悲痛欲绝：“父亲！”

“刘备，我与你拼了。”

刘备静静看着，人马交错之际，又是一剑。

“兄长！”一个女子的哭声传来。

窦宾在草原上的女儿已经完全胡化，她名为纥豆陵氏，也就是后来北魏追赠的神元皇后。

“刘备！”

纥豆陵氏拿着兄长的剑朝着刘备杀来，刘备毫不留情，血光溅在了脸色。

汉奸一家人在雪地上躺的整整齐齐。

“都埋了。”刘备收剑回鞘。

傅燮一愣，但没多问：“唯！”

战斗彻底结束了。

鲜卑残部，或死或降。

没鹿回部首领窦宾战死，部众全灭。

其他部落逃散大半，但在这冰天雪地中，又能逃多远？

刘备登上河谷南岸一处高坡，俯瞰战场。

夕阳西下，残阳如血。

雪地上，尸横遍野，躺着的是人，白的是雪，红的是血。

寒风卷起雪尘，将血腥味送到很远。

幸存的汉军正在打扫战场，收敛同袍遗体，看押俘虏。

偶尔有伤者的呻吟传来，很快被风声吞没。

赢了。

这一战，彻底赢了。

从四月出塞，到十二月在此，八个月，左路军转战五千里，大小数十战。

檀石槐死了，慕容大人死了，宇文大人那死了，窦宾死了。

至于和连————

“州将！”关羽匆匆赶来。

“找到和连了！在北面的林子里，他们一直在跑！”

刘备眼神一凛：“走。”

一日后，密林中。

林子很深，雪很厚。

和连身边只剩三十几个亲兵。

人人带伤，浑身是血，但依然死死护着他。

汉军的骑兵就在身后。

和连抱着一个七八岁的男孩，那是他的小儿子塞曼。

孩子哭得满脸是泪，紧紧抓着父亲的衣襟。

“父汗————父汗我怕————”

“不怕————不怕————”和连声音颤斗，但努力安抚。

“塞曼听我说————待会儿，你跟着这几位族人，往北跑。不要停，一直跑，跑到————跑到刘备追不到的地方————”

“那你呢？”孩子哭着问。

“父汗————父汗还有事。”和连笑了，笑得很勉强。

“父汗要在这里，等一个人。”

“我这一辈子，每一次都败在他手里，我见了他都害怕。”

“但有些事儿，必须有个了结。”

“我是大可汗的子孙，我不能屈辱的死去。”

和连看向身边的族人：“带他走。无论发生什么，不要回头。”

老人重重点头，抱过孩子。

“走——！”

三十几个亲兵突然爆发，向身后的汉军薄弱处冲去。

他们完全不顾生死，用身体开路。

老人则抱着那孩子，从缺口冲了出去，消失在密林深处。

而和连，没有走。

他站在原地，看着孩子消失的方向。

然后他转身，面向围上来的汉军。

“刘玄德————”他喃喃。

“你————终于来了。”

刘备走到他面前十步处，停下。

“和连，都到这一步了，你还不肯投降吗。”

“谢你的好意。”

和连打断他：“可我父汗说过，鲜卑大可汗，只有战死，没有投降。”

他拔出腰间的狼头装饰的折弯缓首刀，那是檀石槐传给他的，像征大可汗权力的宝刀。

“我知道我打不过你。”和连说。

“我也知道，我懦弱，无能，姑负了父汗的期望。”

“但，我也绝不会屈服于你！”

他举起缓首刀，指向刘备：“来吧。”

刘备看着这个被自己追了几千里、吓破胆的鲜卑王子。

然后，他拔剑。

“我成全你。”

战斗开始————不，不能叫战斗。

刘备与和连之间差距太大了。

双方的骑兵交错，只一瞬间，和连的亲卫全部被朔州突骑所杀。

和连杀了个汉兵，然后回头只剩自己一人。

他嘶吼着朝着刘备杀来。

只是一招。

和连全力劈下，刘备侧身避过，剑锋轻挑，缓首刀脱手飞出。然后反手一剑，刺入和连胸膛。

战马托着和连往前奔走了几十米，和连捂住胸口，鲜血从指缝涌出。

他仰天倒下，倒在雪地里，眼睛望着灰暗的天空，渐渐失去光彩。

刘备策马而来，收其剑，默立良久。

至于塞曼呢。

已经，找不到了。

在这片林海雪原，吞没一个人，就象大海吞没一滴水。

斥候追出五十里，只找到几具被狼啃剩的骨头和破碎的衣物，包括那孩子的。

有经验的猎人说，应该是遇到了西波尔的狼群。

鲜卑王族的最后一点血脉，断了。

三日后，汉军开始南归。

这一次是真的获得了完完全全的胜利。

雪停了，天空放晴。

阳光照在雪原上，反射着刺眼的白光。

气温却更低了，呵气成冰。

刘备登临雪原，眺望远方，这个已经没有地标的世界。

身旁关羽、张飞、赵云、徐晃、韩当、傅燮勒马并立。

傅燮道：“有史以来，我们是第一批打到这的人吧，哈哈哈哈。痛快啊。”

“痛快！”

“大丈夫生来就是该立功异域，以取封侯。”

刘备点头，狂风席卷天幕，天地一片冰寒，渺无生机。

只有苍天在上，无情的收割着一切生命。

越是到极北之地，越是能感觉到汉代天命观所描述到的那种末日景象。

如果汉地的儒生看到这一幕，怕是会真的相信自己就出生在人类文明的末日之中。

孙坚喘着热气感慨道：“汉季之世，天下将亡，宇宙蹦催，星河裂变，天下能出玄德这样的英雄，也当是季世到来之前的馀晖了。若生在治世，玄德将是不世出的英杰。”

“可惜了，大汉的天命将要到此终止。”

“这鬼苍天，年年害人，瘟疫、蝗灾、冬日滴水不下，夏日严寒霜冻，五行移位，寒暑无常，昊天上帝真是要让这天下亡了。”

“天要亡汉，谁也阻止不了。”

“我们就算赢了鲜卑，也阻止不了天。”

“被人歧视的武夫打赢了外敌，可武夫，该怎么拯救自己的国家呢。”

“备不知道。”站在河谷北岸的山坡上，刘备极目北望。

眼前是无尽的雪原、森林、冰河。

再往北，是汉人从未踏足、甚至从未听闻的未知之地。

刘备沉默。

他想起了这一路走来的种种。

想起了张奂临终的嘱托，想起了那些战死的将士，想起了饿死冻死的民夫，想起了投降的鲜卑人眼中茫然。

也想起了窦宾最后的质问。

—这个世道，早就烂透了。

一不管怎么努力，也没有用。

要复灭大汉朝的就是昊天上帝。

君权神授的大汉朝，代天牧民的大汉朝，怎么去对抗苍天呢。

刘备不知道答案。

或许这本就没有答案。

“孔子曰，君子知命，备行事，从来不问成败，不问胜算，只求一个问心无愧。”

“即便是天要灭汉。”

“在这天塌下来之前，只要备还有三寸气在，就要把天撑上去。”

“走，回汉家！”

白马向南行，健儿身后随。

孙坚看了一眼刘备的孤绝的背后，暗暗发笑。

程普嘀咕道：“这人好大的口气啊”

孙坚点头笑了：“有脾气，有壮志，有野心。”

“不过————”

“我就喜欢这性子。”

“走！”

十二月底，捕鱼儿海。

当刘备率军返回时，留守的汉军和投降的鲜卑部落全都涌到湖边。

他们看见了那面“刘”字大旗，看见了骑着白马的将军，看见了残存的两千多名汉军将士衣衫槛褛，满身冻疮而归。

也看见了————和连、窦宾的人头。

当刘备骑马从人群中穿过时，十馀万人一留守汉军和包括鲜卑降众一—同时跪倒。

所有人发自内心的怕了。

因为所有人都知道，这个年轻的过分的将军，用了八个月时间，做到了大汉三十年没做到的事。

或是也是今后几千年都没几人能做到的事儿。

在汉末季世，他在鲜卑联盟处于鼎盛时期的阶段，终结了檀石槐的时代。

踏平了鲜卑王庭。

他将汉军的旗帜，插到了从未有人到达的地方。

“刘使君——万胜——！！”

不知谁先喊出来，然后，山呼海啸：“万胜—！！万胜—！！万胜！！”

声音在湖面上回荡，惊起成群的水鸟，扑棱棱飞向天空。

刘备在马上，看着跪倒的人群，看着那一张张敬畏的脸。

他举起手。

喧嚣渐息。

“此战一”

“非我一人之功。是张大都护运筹惟幄，是数万将士浴血奋战，是二十多万民夫转运粮草，也是————你们这些迷途知返的鲜卑百姓，给了汉军支持。”

“从今日起，捕鱼儿海以南，大鲜卑山以北，目光所及之处，皆为大汉疆土！草原上的百姓，无论是北逃的汉人，还是胡，只要诚心归汉，皆为大汉子民！

只要遵守汉律，安心放牧，刘备绝不亏待！”

翻译将他的话用鲜卑语重复一遍。

人群骚动，许多人泪流满面。

他们中很多人，本就是活不下去的汉人流民，逃到草原，成了鲜卑人。

在汉军扫北后，刘备不来清算旧帐。

还阻止汉军将领烧杀淫掠，报复北方汉人。

他们还能重新做回汉人，回汉地安心生活，还能有什么不满足的？

“刘使君——仁德——！！”又有人高呼。

这次，是鲜卑语和汉语混杂。

刘备笑了。

“走，愿意归汉的，我带你们——回家！”

刘备策马前行，所过之处，人群如潮水般分开，又在他身后合拢。

夕阳将他的影子投在冰面上，投在跪拜的人群中，投在这片刚刚被鲜血浇灌、又被希望滋润的土地上。

而在更南方，长城之内，捷报早已传遍。

一个时代彻底结束了。

而另一个时代————即将开始。

虽然前路依然艰难，虽然王朝依然风雨飘摇。

但至少今日，至少在这里，汉王朝在青史中，因为刘备的奋武，留下了不可磨灭的印记。

即便今后王朝复灭，当人们翻阅到这段惊心动魄的记载时。

有识者依旧会为这群不惜身命，为了民族和国家未来，孤身北上数千里，深入敌后，爬冰卧雪，孤注一掷的勇士，而感激涕泪。

何为知命？

《左传》曰：邾文公占卜将迁于绎。

史官曰：迁都，利于人，不利于君。

邾子曰：苟利于人，孤之利也。人既利矣，孤必与焉。

利于百姓，利于国家，不利于个人，即便知晓其事，仍然去做，此谓之：知命。

孔子曰，不知命，无以为君子。

君子之行，大道之行，方谓之知命。

知命郎，诚如刘备也。