第384章 朝堂议事，准备出征（上）

次日，早朝。

百官行礼之后，兵部尚书率先出列，双手捧起奏本。

“陛下，福州又有急报，倭寇登岸劫掠，沿海数村被毁，百姓逃散，至今尚未归家。”

曹吉祥上前接过，送到御案。

萧策翻开奏本，目光在伤亡数目上停了片刻。

“水师又扑空了？”

“是。”

兵部尚书沉声道：“近来数次出兵，倭寇皆望风而逃，待官军赶到，贼船早已离岸。”

“追到海上，敌情不明，粮水不济，只能折返，等官军一退，倭寇又回来烧杀。

另，我军将士手中刀具与战力皆不如敌军，正面冲撞，我军损失惨重。”

殿内渐渐安静。

那些文臣窃窃私语。

“倭寇弹丸小国，兵力竟如此厉害？”

“不可小视这帮狼子野心之辈，自古以来，倭寇战力本就不俗。”

“只是，如此战法，我军阵施展不开，难啊！”

兵部尚书又取出一份抄录的军报。

“最后一次出兵，水师临时改了日期，连准备围堵的泊口都换了。

军令才下，倭船当夜便撤走，岸上留下未曾搬完的粮袋，灶里尚有余火。

臣以为，有奸细。”

萧策抬起头：“军令经过哪些人？”

“总兵衙门与粮台都曾经手，具体泄于何处，尚待查明。”

兵部尚书躬身道：“一次两次，尚可说贼人耳目灵便，次次如此，绝非偶然。”

“臣以为，福州有人通倭，将官军动向泄给了海上的贼寇！”

武官班列中，有人低声骂了一句：“狗汉奸。”

打仗怕的便是这个。

兵还没出营，对方已经知道你从哪里走，准备在哪里动手，那还打个屁！

兵部尚书继续道：“沿海百姓不敢出村，渔户不敢下海，田地无人照料。

长此以往，福州在内三州之地，将会成为炼狱。”

“请陛下早作决断，既查内奸，也须尽快派兵护住沿海村镇！”

话音刚落，户部尚书也走了出来。

“臣！

附议！！！”

他将随身带来的账册举起。

“臣要奏的，也是福州！”

萧策示意他继续。

“福州有良田，有商埠，水陆货物往来不绝！

如此繁华

之地，送到户部的税银，却连边关一些州都不如！”

“州府年年报倭患，年年请减免，朝廷念百姓受灾，都准了。”

“可朝廷免下去的钱粮，百姓究竟少交了多少？

是不是进了某些人的口袋，有未可知！”

户部尚书转身，朝兵部尚书拱了拱手。

“兵部移来的几份军粮补买凭据，臣也核过了，价钱比内地贵出一大截，这可是南方，稻米本就不缺，怎地那么贵？？？”

“福州说海路不通，运粮艰难，可给军中供粮的商号，偏偏总能把粮运进去。”

“其中是否有人与倭寇串通，借劫粮抬价，也须一并查实。”

兵部尚书点头：“那几家商号的名字，已交锦衣卫查验。”

前方的北镇抚司镇抚使站出来道：“人已经派往福州，只是、人手不足。

漕运、巡盐已经耗费大量人力，福州那么大地界，臣请求协助！”

萧策将奏本搁下，脸色沉了下去。

国库里刚见着一点余钱，南边伸手便是一份军饷、一份赈粮，搞得像是朝廷很有钱一样。

以前南方是纳税大户，现在呢。

真用到百姓和将士身上，他也就认了。

但现在福州各项数据显示，每次赈灾，都有人抬高粮价，倭寇更是出现里应外合的垃圾。

这他忍不了。

户部尚书再拜：“常言道，攘外必先安内。

臣斗胆请陛下，遣镇北王赴福州，查通倭、核税粮，锄内奸！

否则朝廷调多少兵，送多少粮，消息都落在贼人手中，平白为贼人做嫁衣！”

一名老将出列道：“查案不知要耗多久，沿海不可一直等着，百姓也等不起，大军开拔，每日军饷便是天文数字，户部尚书最清楚！

今日查不明白，明日难道便不出兵？

等咱查完，倭寇都胀死了！！！”

户部尚书答道：“原有巡防不能停，臣所请，是大举会剿之前，先查清军中泄密之事！”

“可若牵连到了统兵之人呢？”

老将看向御案：“抓了主将，军中无人接手，也容易生乱，阵前斩将，乃是大忌！！！”

萧策点了点头，转向陈九。

“镇北王，你怎么看？”

陈九迈出班列，拱手道：“两位大人说得都有道理。

不过，臣赞同攘外先安内。

先杀奸细，再出

兵。”

老将皱眉：“那军心……”

“齐参将，本王给你讲个故事。

传说，那主将战场凶猛，兵法强悍，是难得一员猛将。

但他犯了法，为了一个女人，杀了自己怀胎六甲的妻子，手段残忍，猪狗不如。

事情败露之后，掌权者毫不犹豫杀了他。

哪怕所有人都劝，大战前夕，临阵斩将，怕军心不稳。

但掌权者还是毫不犹豫斩了他。

结果，大胜！”

陈九看向他道：“临阵斩将？

他通敌那一瞬间，他就不是将，他是垃圾，是废物，狗都不如的东西！

斩了他，不仅不会军心不稳，反而军心大定！

因为那些士兵，谁都不知道内奸是谁，谁都不知道这趟出征，是死在敌人手中还是自己人手里！

杀了内奸，解了他们后背之忧，岂有军心不稳之理？”

户部尚书站出来，拱手道：“镇北王所言极是，臣附议！”

萧策歪着头看向陈九：“这么说来，你是接下这桩差事？”

“臣拖家带口来到京城，就是为了替陛下分忧！！！”

陈九抬起头：“不过动身之前，臣还有一事要奏。”

“说。”

“臣昨日去了工部，也登上了运河中的试验战船。”

工部尚书立即朝他看了过来。

班列后方，王明朗与朱载文也站直了些。

两人昨夜将名册和试航记录核到深夜，天没亮就跟着上官候在宫门外。

萧策问道：“如何？”

“未张帆，未用纤夫，靠烧煤驱动机件，逆水行船，幸不辱命，已经做到！”

殿中响起几声低低的议论。

铁路铺在岸上，车轮有轨可循，他们多少还能想明白。

那么大一条船，装上炉子，竟也能自己走？

一名武将忍不住问：“逆风也能走？”

“能，只是风浪不同，装载不同，船速也有变化。”

陈九道：“昨日在运河上试行，操舵、回转、靠岸，都由船工当面演示过。”

“不过，臣不能只坐了一趟，就说它已经可以出海打仗。”

他从袖中取出奏本，递给曹吉祥：“此船仍要载重试航，还要带炮连射，到了海边，也须再试，事关人命，必须一试二试三试，乃至百试。

臣今日先替造船的人请功！”